Van broadliner in IT-producten is het beursgenoteerde Tech Data, Inc., met een vestiging in Ternat (lees: het voormalige Computer 2000, nvdr.), uitgegroeid tot een volwaardige triple play-speler die de toenemende convergentie tussen IT- en telco-producten en -diensten ten volle uitspeelt. Ook vandaag de dag nog is Tech Data een broadliner, zij het niet langer een pure box mover maar wel een distributeur met toegevoegde waardediensten. Opvallend is echter dat de broadliner-functie van Tech Data slechts als vijfde domein wordt geciteerd door Els Demeester, regional managing director Tech Data Benelux, Duitsland en Oostenrijk, als ze de pan-Europese strategie van het bedrijf schetst. Eerdere aandachtspunten hebben te maken met Azlan, mobility (met de nakende overname van MCC voorop), het audio-visuele aanbod en de distributie-activiteiten rond Autodesk.

Tech Data, Inc. zag zijn omzet in vorig crisisjaar met 8% inkrimpen tot 22,1 miljard USD.

“In EMEA wisten we het verlies binnen de perken te houden. Alleen al omdat we niet langer de pure broadliner van weleer zijn. In de Benelux bijvoorbeeld daalde de markt van de IT-distributie met 10 à 15%,” aldus Demeester.

In 2003 begaf Tech Data zich voor het eerst op de netwerkmarkt toen het Azlan inlijfde. De bijhorende opleidingsorganisatie werd inmiddels doorgeschoven naar Global Knowledge (Cary, North Carolina).

In 2007 integreerde Tech Data het Britse Maverick, een toonaangevend Europees speler in de distributie van audio-visuele (AV)-oplossingen.

Onlangs startte Maverick zijn activiteiten ook in de Benelux op.

Dit voorjaar nam Tech Data in België Source N.V. (Kortenberg) over ter versterking van zijn value added enterprise-afdeling. Source, dat inzonderheid bekendheid genoot op het stuk van de opslagdistributie, heeft het volledige portfolio oplossingen van EMC² en Sun in het portfolio.

Een en ander dient gezien in de grootscheepse diversificatiestrategie die Tech Data in 2008 opstartte, zowel regionaal als qua productenaanbod.

Enkele weken terug verwierf de onderneming nog de controle over de Portugese distributeur DLI, goed voor een omzet van nagenoeg 124 miljoen euro in 2009.

In de voorbije drie jaar realiseerde Tech Data belangrijke overnames in Zwitserland (Actebis), Duitsland (Man & Machine), Scandinavië (Sribona), Spanje (Compumed) en Portugal (Investronica).

Ontbrekende schakel

“Vandaag draait de IT-wereld niet langer rond devices, wel rond data,” laat Patrick Steenssens, country manager Benelux van Tech Data, zich ontvallen.

De toenemende convergentie tussen telecommunicatie en IT, met unified communications als exponent, onderlijnt dit ten overvloede. Binnen die optiek dient de strategische overname gezien van de Nederlandse Triade Holding B.V.

Een en ander vult meteen de lacune (lees: mobility in de eerste plaats, nvdr.) in die Tech Data tot op heden in zijn aanbod had. Tech Data poogde eerder vergeefs GSM’s te verkopen.

Indien de Europese Unie het licht op groen zet, neemt Tech Data alle aandelen van voornoemde value-added distributeur van consumentenelektronica, mobility en IT in de Benelux (HON, Quote en Battrex) en Denemarken (Rosenmeier) over.

Brightstar Europe, een 50/50-joint-venture tussen Brightstar Corp. (Miami, Florida) en Tech Data, Inc., verwerft in een gelijk lopende transactie de integrale controle over Mobile Communication Company (MCC) in Nederland en België.

MCC, dat in België een vestiging in Aartselaar heeft, staat bekend als distributeur van de productgroepen mobiele telefonie (GSM, smartphones en accessoires), prepaid-pakketten en abonnementen, navigatie, DECT-telefonie, netbooks, laptops en e-readers.

Brightstar Europe is, naast de Benelux, overigens ook actief in het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Frankrijk en Spanje.

Zopas rondde Brightstar Europe, via Tech Data Österreich, de opslorping af van AKL Telecommmunicatons GmbH (Wenen).

Eerstgenoemde kan derhalve voortaan zijn geconvergeerde mobiele data- en vocie-diensten in dertien Europese landen aanbieden.

De rechtstreekse deal met de Triade Holding bezorgt Tech Data, dat vooralsnog vooral B2B-gefocust was, meteen een stevige intrede in het retail-segment.

HON, Quote en Rosenmeier bijvoorbeeld zijn echte distributeurs van consumentenelektronica.

Met Battrex vervolledigt Tech Data dan weer zijn oplossingsenportfolio met IT-accessoires allerhande.

Ter info: vorig boekjaar noteerde de Triade Holding met 580 medewerkers een omzet van 945 miljoen euro.

Vooralsnog is Tech Data niet actief in de Benelux met de distributie van de Autodesk-software.

Met een marktaandeel van 23% omschrijft Tech Data zichzelf vandaag de dag als Europees marktleider.

“Noord-Amerika en Europa vertegenwoordigen samen zowat 71% van de globale IT-markt,” weet Els Demeester, die Tech Data als een “global player” bestempelt.

In Azië heeft de value-added distributeur momenteel evenwel nog geen activiteiten.