In een eerste bijdrage rond IBM’s jaarlijkse “Next Five in Five” werd duidelijk dat het futuristische en het hedendaagse steeds dichter bij elkaar komen te lichten. We hadden het over de nieuwe holografische mogelijkheden die zich op communicatievlak aandienen alsook over het mogelijke verdwijnen van batterijen. Onderstaand Big Blue’s resterende “three of five”.

Je hoeft geen wetenschapper meer te zijn om de aarde te redden

Ook al ben je geen natuurkundige, je bent wel een lopende sensor.

Binnen vijf jaar verzamelen sensors in je telefoon, auto, portemonnee en zelfs je tweets gegevens die wetenschappers gebruiken om een real-time beeld van je omgeving te krijgen.

Zo draag je straks zelf bij tot de bestrijding van het broeikaseffect, het redden van bedreigde diersoorten of het opsporen van planten en dieren die over de wereld eco-systemen in gevaar brengen.

De komende vijf jaar ontstaat er een complete klasse van “burgerwetenschappers”, die met de eenvoudige sensors die ze toch al gebruiken omvangrijke gegevensverzamelingen voor wetenschappelijk onderzoek aandragen.

Het gaat hierbij om eenvoudige observaties: dat de dooi intreedt in je woonplaats, dat de eerste muggen aankomen of dat er geen water in een beekje staat.

Dat zijn allemaal waardevolle gegevens die wetenschappers nog niet uitgebreid geïnventariseerd hebben.

Zelfs je laptop kan worden gebruikt om seismische activiteiten op te sporen.

Als ze op de juiste manier worden ingezet en zijn verbonden met een netwerk van andere computers, kunnen laptops helpen met het snel in kaart brengen van de gevolgen van een aardbeving.

Daardoor kan de noodhulp sneller op gang komen en worden mogelijk levens gered.

IBM patenteerde onlangs een technologie die het mogelijk maakt dat een systeem de gevolgen van seismische activiteiten (zoals aardbevingen) nauwkeurig kan analyseren.

Ook kan hierdoor in een vroeg stadium worden gewaarschuwd voor een tsunami, die vaak op een aardbeving volgt.

Aan de hand van deze uitvinding kan bovendien het schadegebied van een aardbeving snel worden opgemeten en geanalyseerd.

Dat maakt het duidelijker waar de noodhulp in eerste instantie het hardste nodig is.

Het bedrijf werkt ook aan apps, die gewone burgers kunnen gebruiken om met hun mobiele telefoon waardevolle gegevens te verzamelen.

Zo kunnen ze onder meer bijdragen tot het verbeteren van de drinkwaterkwaliteit of geluidsoverlast melden.

Met de app Creek Watch kunnen burgers nu al een foto maken van een beek of een riviertje, drie eenvoudige vragen beantwoorden en de gegevens vervolgens automatisch naar het lokale waterbeheerbedrijf doorsturen.

Gepersonaliseerde reis naar je werk

Stel je voor dat nooit meer te laat komt op je werk omdat je niet meer in de file staat, drukke metrostations kunt vermijden en geen last van wegwerkzaamheden hebt.

Binnen vijf jaar maakt geavanceerde analysetechnologie het mogelijk dat je aan de hand van persoonlijke aanbevelingen zo snel mogelijk op je werk arriveert.

Flexibele verkeerssystemen leren op een intuïtieve manier van de patronen en het gedrag van de reizigers, waardoor de verkeersveiligheid en reisinformatie veel dynamischer wordt.

IBM-onderzoekers ontwikkelen nieuwe modellen die voorspellen wat de gevolgen zijn als je een andere transportroute kiest.

Dat gaat veel verder dan conventionele verkeersinformatie, apparaten die pas aangeven waar je bent als je al in de file staat en web-toepassingen die de reistijd alleen maar kunnen schatten.

Aan de hand van nieuwe rekenmodellen en de voorspellende analysetechnologie van IBM analyseren en combineren de onderzoekers verschillende scenario’s die van invloed op het woon/werk-verkeer zijn.

Op die manier kunnen ze pendelaars voorzien van de beste routes voor hun dagelijkse reizen, waarbij onder meer rekening wordt gehouden met verkeersongevallen, de locatie van de reiziger, huidige en geplande wegwerkzaamheden, de drukste dagen van de week, de verwachte start van de werkzaamheden, plaatselijke activiteiten die voor verkeersoverlast kunnen zorgen, alternatieve transportmiddelen als de trein of overzetboten, parkeergelegenheid en het weer.

Voorspellende analysemodellen kunnen worden gecombineerd met real-time informatie over actuele verkeersopstoppingen van sensoren en uit andere bronnen.

Op basis daarvan kan het systeem aanbevelingen voor een optimale reisroute doen.

Zo kan het de weg wijzen naar het dichtstbijzijnde grote trein- of busstation, melden of de trein op tijd rijdt en of er parkeergelegenheid bij het station is.

Nieuwe systemen leren van je reguliere reispatronen en gebruiken vervolgens alle beschikbare gegevens en voorspellende modellen om de beste route te bepalen.

Computers leveren energie aan je stad

Door verbeteringen van computers en datacenters kunnen de overtollige warmte en energie die ze afgeven straks worden gebruikt om bijvoorbeeld gebouwen te verwarmen en in de zomer airconditioning van stroom te voorzien.

Stel je eens voor dat de energievoorziening van datacenters overal ter wereld kan worden hergebruikt voor de energievoorziening van steden.

Tot 50 procent van de energie die in moderne datacenters wordt verbruikt, is nodig voor de luchtkoeling.

De meeste warmte wordt verspild, omdat deze gewoon in de atmosfeer verdwijnt.

Dankzij nieuwe technologieën, zoals de chips met waterkoeling van IBM, kan de thermische energie van een computer-cluster op een effectieve manier worden gerecycleerd voor de warmwatervoorziening van kantoren en woningen.

Een pilootproject in Zwitserland met een computersysteem dat hiermee is toegerust, zal de CO2-uitstoot naar verwachting met dertig ton per jaar verminderen.

Dat maakt de ecologische voetafdruk 85 procent kleiner.

Een geavanceerd netwerk van microfluïdische elementen in een koelvin wordt bevestigd aan de oppervlakte van elke chip in de computer-cluster, waardoor het water naar het binnenste van de microns van halfgeleiders kan worden geleid.

Door het water zo dicht in de buurt van elke chip te laten stromen, kan de warmte op een efficiëntere manier worden afgevoerd.

Het tot 60° C opgewarmde water komt vervolgens in een warmtewisselaar terecht, zodat de warmte naar elders kan worden geleid.