Het in 2014 opgerichte Goveco B.V. (Wetteren) vermarkt oplossingen van Europese fabrikanten van HVAC-componenten buiten het Europese vasteland. De KMO levert aan grote bouwbedrijven en lokale fabrikanten totaaloplossingen dan wel componenten toe met het oog op een kwaliteitsvolle oplossing. Voor het eerst in zijn bestaan vat Goveco de commercialisatie aan van een gezamenlijk ontwikkeld HVAC-product, met name een luchtontsmettingtoestel, dat het samen met een Turkse partner ontwikkelde in de strijd tegen het corona-virus. De Taskforce Ventilatie van het Covid-19 Commissariaat nam de UVCpectra niet enkel op in zijn lijst van erkende toestellen, maar bedacht het meteen met de hoogste CADR-score.

Steven Gobert is gepokt en gemazeld in de HVAC-wereld. Eerst deed hij ervaring op in het inmiddels verkochte bedrijf van zijn vader, later proefde hij van het reilen en zeilen bij zowel (internationale) groothandels als fabrikanten in de sector. Bij ventilatieroosterproducent Grada International N.V. (Lokeren) scherpte hij zijn expertise aan op het vlak van de verkoop, de export en de marketing van producten bestemd voor de HVAC-markt.

Het is datzelfde Grada dat, via een exclusiviteitscontract, mee aan de basis ligt van het snel groeiende Goveco B.V. Gobert richtte in 2014 thuis in Belsele het bedrijf op om de ventilatieroosters van Grada buiten het Europese vasteland te vermarkten. Goveco, voluit Gobert Ventilation Connections, hecht bijzonder veel waarde aan het laatste deel in zijn naam, met name Connections ofte relaties. Het zijn precies die Connections die het bedrijf zijn snelle groei bezorg(d)en.

Steven Gobert: “Bedoeling van Goveco is de slaagkansen van Europese fabrikanten van HVAC-componenten buiten Continentaal-Europa (met inbegrip van Ierland, IJsland en Cyprus weliswaar, nvdr.) te verhogen. Dat doen we door totaaloplossingen in pakketvorm aan te bieden. Inmiddels hebben we een kleine twintig contracten met dergelijke, voornamelijk Belgische fabrikanten lopen, met als belangrijkste Grada, RF-Technologies, Vento en Sentera”.

Snelle groei

Goveco zette, van meetaf, snelle groeiprestaties neer. Om de bedrijfsefficiëntie te optimaliseren investeerde de onderneming vrij snel in een ERP-pakket. In 2018 nam de KMO in de Damstraat te Wetteren een nieuw 500 m² groot bedrijfspand in gebruik, dat, naast magazijnruimte, kantoren op de bovenverdieping huisvest. Het magazijn fungeert als distributie-hub waar de producten van de Europese fabrikanten worden verzameld om ze vervolgens te verpakken en te verzenden.
Met zestien medewerkers boekte Goveco in 2020 een omzet van 3,5 miljoen euro. De KMO heeft inmiddels een eigen vestiging in Dubai en Cyprus. In Canada, Nigeria, Kenia en Slovenië (vanwaaruit vooralsnog het Verre Oosten wordt bewerkt) zijn sales managers aan de slag.

Het assortiment strekt zich uit “van luchtbehandelingskast tot ventilatierooster, met inbegrip van alle tussenliggende componenten”. Het wordt opgesplitst in een zevental productgroepen, met name Control Solutions, Airflow Regulation, Air Diffusion, Air Handling (luchtgroepen, filters, geluidsdempers, …), Air Moving, Fire Protection (brandbeveiliging) en Ducting & Fitting (kanaalwerk).

“Ambitie blijft een Europees kwaliteitsvolle HVAC-oplossing naar de projectmarkt of de distributiepartners buiten Europa te brengen”, beklemtoont Gobert. “Op basis van een kwaliteitsvolle dienstverlening en positionering nemen we een ondersteunende rol op ten gunste van de verdeler of zijn klant. Met een groot Belgisch bouwbedrijf sloten we vorig jaar een internationale raamovereenkomst. Maar net zo goed bieden we lokale partners de mogelijkheid nieuwe marktsegmenten aan te boren door hen bijkomende, kwaliteitsvolle HVAC-componenten toe te leveren”, wordt daaraan toegevoegd.

“Op termijn wil Goveco met zijn volledige dienstverlening (engineering, verkoop en logistiek) op elk continent aanwezig zijn. Dit in de taal van de regio, binnen dezelfde tijdszone en met een aan de doelmarkt aangepast gamma”, zo nog de managing director. Australië, Zuid-Amerika en het Verre Oosten zijn markten die de KMO in de toekomst wil aanboren.

Zijsprong omwille van corona-pandemie

Dat Gobert’s dochtertjes in de voorbije wintermaanden omwille van corona klas moesten lopen met open ramen, zette de bedrijfsleider ertoe aan zijn bedrijfsstrategie ietwat aan te passen. Goveco besloot zijn tot voor kort exclusieve focus op projecten en distributie buiten Europa met een specifiek product in de strijd tegen het corona-virus te verruimen tot het eigen land en … Nederland.

“Samen met onze Turkse productiepartner vormden we een bestaand ventilatietoestel om tot een hoogperformant luchtontsmettingstoestel in de strijd tegen Covid-19 en andere virussen. We konden hiervoor terugvallen op onze expertise op ventilatievlak en onze operationele infrastructuur. Voorafgaand namen we contact op met de FOD Volksgezondheid om ons ervan te vergewissen dat de ontwikkeling conform de door de overheid opgelegde verplichtingen en beperkingen zou zijn. Resultaat is de UVCpectra, een makkelijk te plaatsen luchtontsmettingstoestel, dat aan muur of plafond kan worden bevestigd en dat kleinere ruimtes aan de hand van UVC-licht virus- en bacterievrij maakt. De UVCpectra doodt 99,9% van de virussen aanwezig in de omgevingslucht. Het toestel, met intelligente sturing, zuivert per uur 220 m³ lucht. Het heeft ingebouwde reflectoren aan boord en drie UV-lichtbronnen om ervoor te zorgen dat de vereiste, continue bestraling van 6 seconden, vereist om gevaarlijke deeltjes (bacteriën of virussen) te doden, wordt gewaarborgd”.

Voorts is de UVCpectra bijzonder makkelijk te plaatsen en komt tijdens de werking geen UV-licht vrij zodat hij ook in “bemande” omgevingen kan functioneren.

Dat de Taskforce Ventilatie van het Covid-19 Commissariaat de UVCpectra opnam in zijn onlangs openbaar gemaakte lijst van erkende ontsmettingstoestellen, stemt Steven Gobert bijzonder gelukkig. Maar nog meer verheugt hij zich in de hoogste CADR-score die het toestel meekreeg. Die score geeft de combinatie weer van het verplaatste luchtvolume en de luchtzuiveringsefficiëntie.

“De UVCpectra is bijzonder geschikt voor toepassing in ruimtes waar de ventilatiemogelijkheden - om uiteenlopende redenen - moeilijk kunnen worden uitgebreid. In wachtzalen of kantoorruimtes ligt de ventilatienorm beduidend lager dan wat er nu verwacht wordt om de lucht te zuiveren op de mogelijke aanwezigheid van virussen in de lucht in binnenomgeving. CO2-meters zijn uiteraard een goede indicator voor de luchtkwaliteit maar zeggen niets over de aanwezigheid van kleine rondzwevende partikels in de lucht waar het corona-virus zich op hechten kan”, zo nog de bedrijfsleider.

De ontwikkeling van UVCpectra kwam tot stand na financiering via het crowdlending-platform WinWinner, waarbij 250.000 euro werd opgehaald. “Het leek me aangewezen om de financiering buiten onze kernactiviteiten om te laten verlopen. Bovendien is het leuk om een dergelijk Belgisch product in de markt te zetten dat door Belgen werd gefinancierd,” zo nog Gobert.

Goveco maakt zich inmiddels op om de UVCpectra ook in Nederland te introduceren. Dat zal gebeuren in samenwerking met distributiepartners (lees: elektro-groothandels, nvdr.) en een e-shop. “Ambitie is in de komende maanden een 100 à 125-tal units per maand te verkopen. Op jaarbasis mikken we op een duizendtal toestellen”, besluit Steven Gobert.