Tijdens een workshop in het Havenhuis werd het "Antwerps Model" gepresenteerd, dat streeft naar defossilisatie door fossiele koolstofbronnen te vervangen door hernieuwbare bronnen. Dit model benadrukt de rol van de haven van Antwerpen als dé locatie voor een circulaire hub en pleit voor intensieve samenwerking tussen bedrijven om een duurzame chemische cluster te vormen.

De chemische recyclage wordt gezien als een veelbelovende optie om de huidige beperkingen van mechanische recyclage te overwinnen. Mechanische recyclage kan slechts een beperkt deel van het kunststofafval verwerken, waardoor veel afval nog steeds verbrand wordt. De chemische industrie biedt echter oplossingen om afval om te zetten in nieuwe grondstoffen, die weer gebruikt kunnen worden in productieprocessen. Het Antwerps Model speelt in op de unieke positie van de haven als een knooppunt voor polymerenproductie en logistiek, met jaarlijks vier miljoen ton geproduceerde polymeren. Dat maakt Antwerpen bij uitstek geschikt om zich te ontwikkelen tot een toonaangevende circulaire hub.

Samenwerking en beleidsuitdagingen

Tijdens de workshop benadrukten vertegenwoordigers van de sector, waaronder essenscia PolyMatters en Cefic, de noodzaak om beleidsuitdagingen aan te pakken om chemische recyclage op te schalen. Ondanks de uitdagingen, waaronder hogere kosten voor chemische recycling ten opzichte van primaire grondstoffen, zien alle betrokken partijen kansen. Er wordt opgeroepen tot intensieve samenwerking tussen bedrijven en overheden om een hecht circulair ecosysteem te creëren dat de concurrentiepositie van de Belgische chemische industrie kan versterken.

Het Antwerps Model vormt een blauwdruk voor de toekomst van de chemische industrie, waarin de focus ligt op circulaire processen en het vervangen van fossiele door hernieuwbare grondstoffen. De haven van Antwerpen speelt hierin een centrale rol als circulaire hub, en door samenwerking tussen industrie, overheid en onderzoeksinstellingen moet de overgang naar een duurzame chemische sector worden versneld.